Cada año, entre fines de noviembre y los primeros días de enero, Europa se transforma en un verdadero cuento de hadas. Luces por todos lados, olorcito a canela y vino caliente, puestitos de madera y nieve fresca marcan el ritmo de las fiestas. Si estás pensando en armar tu próxima escapada invernal, recorrer los mercados navideños en Europa es una experiencia increíble que tenés que sumar a tu lista de viajes sí o sí.

Desde la clásica región de Alsacia hasta las impresionantes plazas imperiales de Europa Central, acá te mostramos los mejores destinos, qué probar en cada ciudad y los mejores tips para organizar un viaje inolvidable.

1. Estrasburgo (Francia): la capital de la Navidad

Conocido como el Christkindelsmärik y celebrado desde 1570, el mercado navideño de Estrasburgo es el más antiguo de Francia y uno de los más famosos del mundo. Toda la Gran Isla de Estrasburgo se viste de fiesta, con las fachadas de sus típicas casas de madera súper decoradas.

Ubicación principal: Place Broglie y la Plaza de la Catedral (Place de la Cathédrale).

Fechas habituales: del 24 de noviembre al 24 de diciembre.

Gastronomía clave: el Vin Chaud (vino caliente especiado) y las famosas galletitas Bredele, bien tradicionales de la zona.

Imperdible: quedarte mirando el Gran Árbol de Navidad en la Place Kléber, que mide más de 30 metros de altura.

2. Viena (Austria): elegancia imperial y manta de luces

Viena tiene un encanto único durante la época navideña. La ciudad arma más de una docena de mercadillos repartidos por sus plazas históricas, rodeados por la arquitectura majestuosa austríaca.

Ubicación principal: Rathausplatz (Plaza del Ayuntamiento).

Fechas habituales: mediados de noviembre al 26 de diciembre.

Gastronomía clave: Punsch (ponche caliente con o sin alcohol), almendras tostadas y salchichas rellenas de queso (Käsekrainer).

Imperdible: ir a patinar sobre hielo en la pista del parque del Rathausplatz y darte una vuelta por el mercado frente al Palacio de Schönbrunn.

3. Núremberg (Alemania): la gran tradición germánica

El Nürnberger Christkindlesmarkt es la definición perfecta del mercado navideño alemán. Tiene siglos de historia y se destaca por mantener un estilo súper artesanal, donde el plástico y las cosas hechas en serie no tienen lugar en las casetas.

Ubicación principal: Hauptmarkt (Plaza del Mercado Central).

Fechas habituales: del viernes previo al primer domingo de Adviento al 24 de diciembre.

Gastronomía clave: las infaltables salchichitas Nürnberger Rostbratwurst y el pan de especias Elisenlebkuchen.

Imperdible: ver la ceremonia de apertura encabezada por el Christkind (el Ángel de la Navidad).

4. Budapest (Hungría): luces y fiesta a orillas del Danubio

Budapest se convirtió en uno de los destinos festivos más buscados del centro de Europa. Sus mercados juntan comida riquísima, proyecciones de luces 3D sobre edificios históricos y mucha artesanía local.

Ubicación principal: frente a la Basílica de San Esteban y en la Plaza Vörösmarty.

Fechas habituales: desde mediados de noviembre hasta el 1 de enero.

Gastronomía clave: el dulce enrollado Kürtőskalács y un buen goulash servido adentro de un pan redondo.

Imperdible: mirar el show de proyecciones sobre la fachada de la Basílica mientras patinás en su pista de hielo.

5. Praga (República Checa): un escenario salido de un libro

El centro histórico de Praga parece sacado de una película. Los techos nevados y los edificios góticos y barrocos le dan el marco perfecto a uno de los lugares más fotogénicos y románticos para pasar estas fechas.

Ubicación principal: Plaza de la Ciudad Vieja (Staroměstské náměstí) y Plaza de Wenceslao.

Fechas habituales: desde fines de noviembre hasta el 6 de enero.

Gastronomía clave: jamón asado a las brasas (Pražská šunka) y el clásico dulce Trdelník.

Imperdible: subir a la torre del Ayuntamiento para tener una vista panorámica tremenda del árbol iluminado y las casetas.

¿Cuál elegís para tu viaje?

Estrasburgo: ideal para fanáticos de las decoraciones y la historia. Ambiente súper pintoresco y tradicional. Para probar: bredele y Vin Chaud.

Viena: Ideal para ir en familia o en pareja. Ambiente imperial y elegante. Para probar: punsch y käsekrainer.

Núremberg: ideal para los que buscan artesanía auténtica. Ambiente germánico bien clásico. Para probar: rostbratwurst y lebkuchen.

Budapest: ideal para grupos de amigos o viajes con presupuesto medio. Ambiente moderno y festivo. Para probar: kürtőskalács y goulash.

Praga: ideal para una escapada romántica. Ambiente mágico e histórico. Para probar: Trdelník y jamón asado.

Consejos clave para armar tu viaje sin estrés

• Reservá con meses de anticipación: Los pasajes y los hoteles cerca de las plazas principales se agotan rapidísimo para los fines de semana de Adviento. No te cuelgues con esto.
• Llevá efectivo encima: aunque en casi todos lados aceptan tarjeta, muchos puestos chiquitos de comida o souvenirs solo agarran efectivo. Además, se suele cobrar un depósito (Pfand) por la taza del vino caliente, que te devuelven cuando la entregás de nuevo.
• Manejá bien los horarios: aprovechá la mañana para recorrer los puestos tranqui sin tanta gente y volvé al atardecer para ver todas las luces prendidas y vivir el verdadero ambiente navideño.
• Cargate de ropa abrigada y buen calzado: el invierno en Europa Central no perdona y las temperaturas bajan rápido de los 0 °C por la tarde. Un buen abrigo, gorro, guantes y calzado cómodo que no deje pasar el frío son fundamentales.

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